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A Castañares de Rioja se puede acceder desde la Autopista A-68, a 8 kilómetros del Municipio, con entrada por la carretera de Haro. Pueblo que está situado a medio camino de la Carretera Comarcal LR-124 de Haro (que se encuentra a 12 kilómetros de castañares de Rioja) y de Santo Domingo (a 8 kilómetros de Castañares de Rioja), teniendo acceso por la N-120 en Santo Domingo y por la N-232 entre Gimileo y Ollauri.

Siguiendo el curso del rio, por la Comarcal LR-111, dirección Casalarreina y Haro, a 8 kilómetros de Santo Domingo de la Calzada, se encuentra, el viajero, con la villa de Castañares de Rioja. Las choperas del río, muy próximo a la carretera, le dan al pueblo una imagen característica. Sobre el río hay un puente construido en 1.922, que conduce al vecino pueblo de Baños de Rioja.

Tierras llanas de cereal y regadío, con la frondosidad de sotos y choperas, bordeando el cauce del Oja. La villa situada en la margen derecha, aparece citada en varias escrituras de los siglos XI y XII en las que firman, como testigos, algunos vecinos de Castañares de Rioja, con otros de Villalobar, Morales y Hervías. Fue de la Provincia de Burgos y de los Duques de Bejar, quienes pusieron alcalde ordinario.

La carretera atraviesa la villa y recibe el nombre de Calle Mayor, que es el centro urbano. En la Plaza Mayor se ubica el Ayuntamiento. Hay una fuente y jardineras con bancos. Por la Calle Miguel Villanueva se llega a las escuelas municipales. Junto al edificio de las escuelas se observa el Centro de Atención Múltiple para la Tercera Edad, inaugurado el 13 de Mayo de 1995. Junto a éste, el frontón cubierto. Mas allá, siguiendo la calle, la antigua estación del ferrocarril Haro-Ezcaray. El ferrocarril siguió un trazado paralelo desde su inauguración en 1913 hasta su desaparición en 1.964.

Es un pueblo lineal, de los construidos a lo largo del viejo camino medieval que unía las cumbres de la Demanda con todo el Valle del Oja. Posteriormente, este camino fue el que dio paso a las comunicaciones entre Haro y Santo Domingo, a través de carruajes y diligencias.

Existen, en todo el casco, calles dedicadas a Gonzalo de Berceo; a Juan Pablo Huerta (abogado castañetero que defendió para el pueblo la propiedad de las aguas del Rio La Villa), a Sixto Cámara Tecedor, de imborrable recuerdo en Castañares de Rioja, y otras denominadas del Prado y Camino Mediodía
Al estar en el corredor Haro-Ezcaray, el sector de los servicios está muy desarrollado y tiene posibilidades de mayor crecimiento.